Luego de empatar 1-1 en los 90 minutos y en la prórroga, Japón cayó en la definición desde el punto del penal ante al actual subcampeón Croacia.
Daizen Maeda había abierto la cuenta a los 43´de la primera parte, mientras que Ivan Perisic marcó el empate en el inicio de la segunda parte. En la serie de penales, los europeos se impusieron 3-1.
Cuerpo arbitral
Árbitro: Ismail Elfath
Asistente 1: Corey Parker
Asistente 2: Kyle Atkins
Cuarto árbitro: Mustapha Ghorbal
VAR: Nicolas Gallo
AVAR: Julio Bascunan
Offside VAR: Ezequiel Brailovsky
Support VAR: Paolo Valeri
La previa
Japón llega a los octavos de final de Qatar luego de dar vuelta los partidos contra España y Alemania por 2-1, y una derrota por 1-0 ante Costa Rica. Su goleador es Ritsu Doan, quien acumula dos festejos con apenas tres disparos al arco. Croacia llega a esta instancia como segundo del Grupo F por igualar sin goles ante los marroquíes en el debut, por golear a Canadá 4-1 y tras empatar sin goles con Bélgica en el cierre de la zona, dejándolo afuera de la Copa del Mundo.
Es la cuarta vez que Japón llega a los octavos de una Copa del Mundo en sus 7 participaciones, desde su debut en 1998 en Francia (2002, 2010 y 2018), y nunca pudo meterse en una instancia superior.
Croacia, que también debutó en el Mundial de 1998, registra una semifinal en dicha competencia de la mano de Davor Suker y un tercer lugar; luego no pasó de ronda en las ediciones 2002-2006 y 2014, para perder la final con Francia en 2018.
El historial de ambos en mundiales registra una victoria Croata en 1998 en fase de grupos por 1-0 y un empate sin goles en Alemania 2006, que eliminó a ambos equipos de las rondas finales de aquella competencia.
La única vez que Japón logró imponerse frente a Croacia en el historial general fue en 4-3 en un amistoso internacional, jugado el 8 de junio de 1997, en la primera de las tres ocasiones que se cruzaron.
El partido