Si se hecha un vistazo a la tabla general de estadísticas de las Eliminatorias Sudamericanas podrá notarse que la Selección Argentina ocupa el primer lugar. Sí, con 137 partidos jugados en total, la Albiceleste cosechó 76 triunfos, 36 empates y 25 derrotas, números que la consagran como la mayor exponente ganadora. En cuanto a victorias, Uruguay ocupa la segunda posición, con 70 sobre 154 cotejos disputados; Brasil cierra el podio con 68 éxitos obtenidos en 110 encuentros (aún no jugó la fecha actual).
Si hablamos de goles también hay un criollo como protagonista, y no es otro que el capitán Lionel Messi, autor de 22 tantos y máximo artillero en laurel compartido con su amigo charrúa Luis Suárez. Hernán Crespo, otro argentino, cierra el podio con 19 festejos.
Y luego de que haya comenzado un nuevo camino para nuestro Seleccionado en la clasificación continental rumbo al próximo Mundial, repasamos los estrenos nacionales en dicha competencia:
Eliminatorias Mundial Suecia 1958: Bolivia 2 - Argentina 0 (6/10/1957)
Eliminatorias Mundial Chile 1962: Ecuador 3 - Argentina 6 (4/12/1960)
Eliminatorias Mundial Inglaterra 1966: Argentina 3 - Paraguay 0 (1/8/1965)
Eliminatorias Mundial México 1970: Bolivia 3 - Argentina 1 (27/7/1969)
Eliminatorias Mundial Alemania 1974: Argentina 4 - Bolivia 0 (9/9/1973)
Eliminatorias Mundial México 1986: Venezuela 2 - Argentina 3 (26/5/1985)
Eliminatorias Mundial Estados Unidos 1994: Perú 0 - Argentina 1 (1/8/1993)
Eliminatorias Mundial Francia 1998: Argentina 3 - Bolivia 1 (24/4/1996)
Eliminatorias Mundial Corea-Japón 2002: Argentina 4 - Chile 1 (29/3/2000)
Eliminatorias Mundial Alemania 2006: Argentina 2 - Chile 2 (6/9/2003)
Eliminatorias Mundial Sudáfrica 2010: Argentina 2 - Chile 0 (13/10/2007)
Eliminatorias Mundial Brasil 2014: Argentina 4 - Chile 1 (7/10/2011)
Eliminatorias Mundial Rusia 2018: Argentina 0 - Ecuador 2 (8/10/2015)
Eliminatorias Mundial Qatar 2022: Argentina 1 - Ecuador 0 (8/10/2020)
Los datos indican que Argentina ha ganado diez de los catorce encuentros de debut en Eliminatorias. De los restantes, ha empatado un solo cotejo y ha perdido en tres oportunidades. La clasificación para las Copas del Mundo posteriores fue efectiva en todos los casos, a excepción del Mundial de 1970. Además, disputó el Repechaje para ingresar a la cita de 1994. En las ediciones previas a los Mundiales de 1978, 1982 y 1990 no participó debido a que fue local en la primera y se consagró campeón mundial en Argentina '78 y México '86, coronas que le valieron su ingreso automático a los siguientes desafíos.
Cabe destacar que el formato actual de Elminatorias Sudamericanas fue concebido a partir de la competencia de clasificación para el Mundial de Francia 1998.
Detalle de los estrenos del seleccionado argentino por Eliminatorias desde formato todos contra todos:
= Francia 1998 =
24-4-96, Monumental, Argentina 3-Bolivia 1. Goles: Ariel Ortega (2) y Gabriel Batistuta.
= Corea-Japón 2002 =
29-3-2000, Monumental, Argentina 4-Chile 1. Goles: Gabriel Batistuta, Juan Sebastián Verón (2) y Claudio López.
= Alemania 2006 =
6-9-2003, Monumental, Argentina 2-Chile 2. Goles: Cristian González y Pablo Aimar.
= Sudáfrica 2010 =
13-10-2007, Monumental, Argentina 2-Chile 0. Goles: Juan Román Riquelme (2).
= Brasil 2014 =
7-10-2011, Monumental, Argentina 4-Chile 1. Goles: Gonzalo Higuaín (3) y Lionel Messi.
= Rusia 2018 =
8-10-2015, Monumental, Argentina 0-Ecuador 2.
= Qatar 2022 =
8-10-2020, Bombonera, Argentina 1 -Ecuador 0. Gol: Messi