Una ciudad expectante. Un club que está por cumplir apenas seis años de vida y uno casi centenario. Una final. Río Cuarto se vestió de fiesta por el partido de ida de una de las cuatro series que definirán a otros tantos ascensos al Federal B. Juventud Unida y Atenas serán los protagonistas de una instancia soñada: la final entre vecinos. Y con público de ambos equipos…
“Para la Liga de Río Cuarto es algo histórico lo que se está viviendo”, le cuenta Carlos Cofré, secretario general de la Liga, a afa.com.ar. No es para menos: dos de sus equipos jugarán por dejar el Federal C y subir una categoría. Dos de los 266 que comenzaron a disputar esta competencia. “En la Liga hay 36 clubes y en esta final se da otra particularidad: se enfrentarán Atenas, que está por cumplir 100 años y es socio fundador de la Liga, y Juventud Unida, el club más nuevo de todos. Vivimos un momento muy auspicioso y ojalá que se viva una fiesta en la ciudad, gane quien gane”.
Cuando habla de la ciudad, Cofré, hace referencia al hogar de unos 150.000 habitantes, futboleros como buenos cordobeses. José Luis de Bernardi, periodista del diario Puntal, explica que para los riocuartenses es “muy lindo volver a ver a un equipo de la ciudad en el Federal B. Y se vive el clima de final en todos lados”. Atento a la actividad de ambos clubes, De Bernardi relata por qué Atenas y Juventud Unida están en la final: “El plantel de Juventud está armado por el 80% del plantel de Estudiantes de Río Cuarto que perdió hace un par de años la final del Federal B con Brown de Madryn. Y ese conocimiento es importante para el funcionamiento del equipo. Por su parte, Atenas mantiene la base del plantel que descendió el año pasado al Federal C e hizo prevalecer la experiencia de sus jugadores. Y los dos tienen a delanteros que hicieron muchos goles en este torneo: Gigena en Juventud Unida y Reynoso en Atenas”.
El primer duelo será en la nueva cancha de la ciudad: la de Juventud Unida. Como no tiene capacidad, la dirigencia agregó tribunas tubulares, para darle 1.500 entradas a Atenas y 1.500 a su parcialidad. Julio Titarelli, gerente de club, vive un sueño: “Soy uno de los fundadores del club, que se origina en una cooperativa, y siempre tuvimos la meta de trascender lo que es el fútbol local. Por eso vivimos con mucha alegría lo que está pasando. Esperamos que toda la ciudad lo viva de la misma manera, porque esta final es especial: no es la de siempre, con Atenas y Estudiantes”.
Justamente, al ser nombrado el otro grande de la ciudad, Estudiantes, vale destacar una aclaración de De Bernardi: “En los últimos tiempos se han jugado más de 20 clásicos entre Estudiantes y Atenas, con las dos hinchadas, y nunca hubo incidentes”. Y la voz que faltaba coincide. "Todo el mundo tiene los ojos puestos en esta final y es destacable que ambos clubes la tomen con seriedad, como se está haciendo. La gente de Juventud tuvo la mejor predisposición para agregar tribunas para nuestra gente y estamos agradecidos. Para nosotros es un año especial porque el club llega a su centenario y venimos de haber perdido la categoría. Tuvimos reacción para estar ahora peleando por ascender nuevamente y llegamos invictos a esta instancia, que puede culminar en un año soñado", señala Omar Isaguirre, presidente de Atenas.
La pelota dispondrá cuál de los dos cumplirá el sueño, justamente. Por lo pronto, una final de ascenso entre dos equipos de una ciudad es el sueño del fútbol todo...