El General. El hombre que supo poner su vida en riesgo con el cruce de la cordillera de Los Andes. La figura, para muchos, más emblemática de la historia argentina. Don José de San Martín, nombre y apellido que marcó a fuego a toda Latinoamérica. Es por eso que en esta jornada donde se recuerda su fallecimiento, qué mejor que recordarlo con el homenaje que le hicieron varios clubes de nuestro fútbol. ¿Cuál? Ponerle su nombre como marca distintiva, en un acto de preservación de la memoria y de gratitud por su heroica participación en la liberación nacional.
La recorrida, de Norte a Sur de la Argentina, es bien federal. En Mendoza está San Martín: los Chacareros nacieron a fines de 1927 y militan en el Torneo Federal B. Con un pasado en la B Nacional y en los torneos nacionales de la década del '70, cuando se enfrentaron a los grandes de nuestro fútbol, el León jugó en más de 20 ocasiones contra otro San Martín, pero de San Juan. El Verdinegro, hoy en la máxima categoría, nació a principios del siglo XX y fue bautizado con el nombre de uno de los próceres más grandes de todo el continente americano. Es más, hay otro club que tiene los mismos colores y el mismo nombre en la provincia del buen vino que el militante de la A: San Martín Rodeo, actualmente en el Federal B.
Si viajamos para arriba, hay un par de instituciones que le dieron el nombre de Don José a sus clubes: en Formosa existe Sportivo General San Martín, que hace pocos meses ascendió del Federal C al B. Creado el 8 de abril de 1941 con el nombre de Chacra 25 en honor al barrio en que se fomentó, al poco tiempo cambió su DNI. Es que cuando se cumplió el centenario de la muerte de San Martín, el 17 de agosto de 1950, la dirigencia optó por renombrar al club con el título del héroe argentino.
El otro San Martín que tiene base en el Norte se encuentra en Tucumán. Con pasado en Primera División (es el club norteño con más temporadas en la elite con un total de 19), El Santo fue fundado un 2 de diciembre de 1902 y tiene un hecho destacado en su historia reciente: entre 2004 y 2008 cruzó de la liga tucumana hasta la A sin fronteras que lo detuvieran. Un acontecimiento futbolero sin precedentes para el Fútbol Argentino.
Burzaco también tiene su propio San Martín. El equipo de la Primera C se denomina Club Social y Deportivo, fue fundado el día del trabajador, un primero de mayo de 1936. Igual que Puerto General San Martín en Santa Fe. Claro, la localidad portuaria del departamento de San Lorenzo tiene su equipo en el Federal B. Son siete si contamos desde la Primera hasta la segunda categoría del Consejo Federal. Pero, ¿cuantas instituciones más llevarán su nombre?
El fútbol es parte de la historia nacional. Es un clásico, como San Martín, Belgrano o Sarmiento. Porque al igual que Don José, los clubes llevan la firma de los grandes protagonistas de nuestros 205 años...