Amor y odio. Dicen que están a un paso de distancia. Y ambos sentimientos le tocaron el corazón a San Lorenzo a lo largo de su recorrido por la Copa Libertadores, porque el campeonato continental evadió la gloria del Ciclón hasta la edición 2014, donde, habiendo clasificado a la fase eliminatoria con 8 puntos, terminó festejando por primera vez. Y la conquista de América se produjo a base de memorables triunfos, en una seguidilla que dejó atrás a Gremio y Cruzeiro, dos monstruos de Brasil, y luego al Bolívar, equipo top de Bolivia, para finalizar con el 2-1 global sobre Nacional de Paraguay. Sí, claro, con posterior júbilo interminable que quedó tallado en el ansiado trofeo.

Pero antes, desde años donde la victoria valía dos puntos, San Lorenzo peleó por un lugar en la cima de América. De hecho, el conjunto de Boedo fue el primer equipo que representó a Argentina en la competencia, en la primera edición, denominada "Copa de Campeones de América", en 1960, que citaba a los consagrados de cada país. Y llegó hasta las semifinales de aquella temporada inaugural, donde fue eliminado por Peñarol. De allí en adelante, 12 torneos más contaron con la presencia del Ciclón, dejando los siguientes datos:

- Cayó en semis una vez más, frente a Newell's, en 1988.

- Inscribió su nombre en cuartos de final en tres ocasiones: 1992 (también perdió con Newell's), 1996 (derrotado por River) y 2008 (no pudo superar a Liga de Quito).

- Sus participaciones en épocas en las que las victorias en fase de grupos valían 2 unidades, siempre fueron acompañadas por el avance de ronda: 1973 (1° con 10 puntos), 1988 (2° con 8 puntos) y 1992 (3° con 9 puntos, zona de 5 equipos).

- Seis ediciones vieron al conjunto azulgrana despedirse de la Libertadores en fase de grupos: 2000 (3° con 8 unidades), 2001 (3° con 7 unidades), 2002 (3° con 6 unidades), 2005 (4° con 3 unidades), 2009 (4° con 6 unidades) y 2015 (3° con 7 unidades).

Entonces, se abre en este 2016 una nueva puerta a la ilusión. Tras el campeonato logrado en 2014, y la eliminación temprana en el duro grupo de Corinthians, San Pablo y Danubio en 2015, San Lorenzo debutará el martes 23 de febrero ante Liga de Quito, en Ecuador, desde las 19.30, en la venidera copa. Los otros dos clubes que comparten el Grupo 6 con el elenco argentino: Toluca, de México, y Gremio, de Brasil. Sin dudas, la Copa Libertadores es su obsesión.