La primera estrella continental de Independiente. El primer hito, el primer grito de campeón de América en su rica historia. Con un equipo dirigido por Manuel Giúdice y liderado por el histórico capitán Jorge Maldonado, el conjunto de Avellaneda entró en la historia grande del Fútbol Sudamericano.
El camino a la gloria comenzó en el grupo 2, el cual compartió con Millonarios y Alianza Lima. Con seis unidades tras cuatro partidos (en aquel momento se daba dos puntos por victoria), Independiente clasificó primero y avanzó a la siguiente ronda. Allí estaba esperando Santos, rival con el que jugó una histórica semifinal.
En el ida, disputada en el mítico estadio Maracaná, el equipo brasilero comenzó ganando 2-0 a los 34 minutos del primer tiempo, pero Independiente logró sobreponerse y quedarse con una recordada victoria por 3-2. Primero descontó Mario Rodríguez, luego igualó Raúl Bernao y, a los 89 minutos, Luis Suárez convirtió el tercer tanto. En la vuelta, la victoria fue una vez más para el conjunto argentino, pero en esta oportunidad por 2-1.
La primera final, ante Nacional de Montevideo en el estadio Centenario, terminó igualada 0-0. Todo se definió el 12 de agosto en la antigua Doble Visera, donde Independiente hizo valer su localía y se consagró campeón. Con un tanto de Mario Rodríguez, a los 35 minutos de la primera mitad, se quedó con la victoria y consiguió el histórico título, el primero de su rica historia a nivel continental.