En el lejano tiempo en que la pandemia apenas eran un par de casos aislados, la Selección Argentina viajó a Carlos Barbosa, ciudad sede del futsal brasilero, en un busca de un título que había conseguido por última vez en 2012: el de la Eliminatoria Sudamericana.
Con la Copa América de Chile 2019 suspendida por los conflictos políticos y sociales que atravesaba el país trasandino en ese momento, Argentina tendría en la Eliminatoria de Barbosa, la oportunidad de tomar revancha del torneo sudamericano de 2017. Aquel, se había jugado en San Juan y Argentina había caído en la final ante el clásico rival sudamericano.
Ese Brasil, pentacampeón mundial, multicampeón de América, que detentaba un historial largamente favorable sobre el equipo argentino, había dado el brazo a torcer en los últimos años: Argentina había obtenido victorias clave ante esta Selección en la Copa de Naciones 2014, la Continental Cup 2014, en la Copa América 2015 y en la Liga Sudamericana de 2019.
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Y en este caso, la oportunidad se daba en el principal torneo clasificatorio para la Copa del Mundo en Lituania, ni más ni menos por un lugar en el torneo donde defendería el título logrado en Colombia 2016.
Y allí, en la ciudad sede del Asociación Carlos Barbosa, en la cuna del futsal brasileño, el planel de Matías Lucuix hizo un torneo perfecto. El equipo fue contundente de principio a fin, con puntaje ideal en la fase de grupos, tras victorias sucesivas, sobre Venezuela, Chile, Bolivia y Uruguay y mejorando su forma y potencia de juego partido a partido.
Con una actuación inobjetable en la victoria en semifinales ante Paraguay y, también, logrando contra Brasil -que llegaba como el equipo más goleador y con menos goles en contra- la primera victoria en su tierra en competencias oficiales, por tres a uno, ante un estadio repleto en sus tribunas.
“Fuimos de menor a mayor. Este torneo, en Sudamérica, es el que más nos cuesta y teníamos la mala espina por el torneo que ellos nos habían ganado en San Juan, por eso lo vivimos como una revancha. Por suerte fue acá, con la cancha llena, hicimos nuestro trabajo, con humildad, ahora vienen días para disfrutar”, declaró el capitán, Leandro Cuzzolino, tras la consagración.
Así, Argentina, que debía defender el título logrado en Colombia 2016, confirmaba su presencia en Lituania con una gran consagración en la Eliminatoria disputada en Brasil.
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“Con estos jugadores siempre te imaginás lo mejor. Tenés que estar predispuesto a vivir estas emociones, porque dejan todo, porque saben jugar esta clase de partidos, porque tienen una mentalidad ganadora como pocos y eso nos lleva a ser muy valientes. Son únicos. Ahora es momento de disfrutar el momento”, declaró el técnico campeón, Matías Lucuix, en la escalera, antes de subir a recibir su medalla. Y así era.
La Copa del Mundo
Lo sucedido luego es historia conocida. El 12 de mayo de 2020, FIFA comunicó su decisión de postergar la realización de la Copa del Mundo Lituania 2020 para 2021, del 12 de septiembre al 3 de octubre.
Y allí, en Lituania, Argentina se consagraría, aún sin ganar el título, como "la Selección de la Generación Dorada", ante la gente amante del futsal y antes aquellos que, por estos años, empezaron a seguirlo más de cerca.
Eliminatorias Sudamericanas Brasil 2020. Plantel y Delegación
Plantel
Arqueros:
Nicolás Sarmiento (Palma, España)
Lucas Farach (Kimberley AC, Argentina)
Cierres:
Damián Stazzone (San Lorenzo, Argentina)
Maximiliano Rescia (Levante, España)
Pablo Taborda (Italservice Pesaro Calcio 5, Italia)
Alas Defensivos:
Lucas Bolo Alemany (San Lorenzo, Argentina)
Santiago Basile (Kimberley AC, Argentina)
Sebastián Corso (Industrias Santa Coloma, España)
Alas Ofensivos:
Constantino Vaporaki (Boca Juniors, Argentina)
Leandro Cuzzolino (Levante, España)
Cristian Borruto (Italservice Pesaro Calcio 5, Italia)
Ángel Claudino (Peñiscola, España)
Lucas Trípodi (Aspil Vidal Ribera Navarra, España)
Pivot:
Alan Brandi (Jaén Futbol Sala, España)
Delegación:
Presidente: Jonathan Sanzi
Director Técnico: Matías Lucuix
Ayudante Técnico: Nicolás Gulizia
Preparador Físico: Prof. Esteban Pizzi
Entrenador de Arqueros: Nicolás Noriega
Médico: Dr. José Artese
Kinesiólogo: Lic. Pablo Capuchetti
Kinesiólogo: Lic. David Ravellino
Auxiliar: Ezequiel Guzmán
Jefe de Prensa: Cristian Claverie
Administrativo: Alberto Pernas
Utilero: Nicolás Pérez
Detalle de partidos:
Fase de Grupos
Sábado 1° de febrero
Uruguay 2 – Bolivia 0 (Grupo B)
Brasil 3 – Colombia 0 (Grupo A)
Argentina 2 – Venezuela 1 (Grupo B)
Perú 2 – Ecuador 2 (Grupo A)
Libres: Paraguay / Chile
Domingo 2 de febrero
Venezuela 3 – Bolivia 0 (Grupo B)
Brasil 2 – Paraguay 0 (Grupo A)
Argentina 4 – Chile 1 (Grupo B)
Colombia 5 – Ecuador 1 (Grupo A)
Libres: Perú / Uruguay
Lunes 3 de febrero
Uruguay 1 – Venezuela 5 (Grupo B)
Chile 6 – Bolivia 1 (Grupo B)
Perú 1 – Colombia 3 (Grupo A)
Ecuador 1 – Paraguay 2 (Grupo A)
Libres: Brasil / Argentina
Martes 4 de febrero – Descanso general
Miércoles 5 de febrero
Uruguay 3 – Chile 2 (Grupo B)
Brasil 11 – Ecuador 0 (Grupo A)
Argentina 5 – Bolivia 0 (Grupo B)
Perú 1 – Paraguay 5 (Grupo A)
Libres: Colombia / Venezuela
Jueves 6 de febrero
Chile 2 – Venezuela 3 (Grupo B)
Argentina 3 – Uruguay 1 (Grupo B)
Paraguay 4 – Colombia 1 (Grupo A)
Brasil 5 – Perú 0 (Grupo A)
Libres: Ecuador / Bolivia
Viernes 7 de febrero - Descanso general
LUNES 28 DE OCTUBRE
Posiciones finales Fase de Grupos:
Grupo A
1. Brasil ----------------------4-4-0-0--21--0-12
2. Paraguay --------------------4-3-0-1--11--5-9
3. Colombia --------------------4-2-0-2---9--9-6
4. Perú ------------------------4-0-1-3---4-15-1
5. Ecuador ---------------------4-0-1-3---4-20-1
Grupo B
1. Argentina -------------------4-4-0-0--14--3-12
2. Venezuela -------------------4-3-0-1--12--5-9
3. Uruguay ---------------------4-2-0-2---7-10-6
4. Chile -----------------------4-1-0-3--11-11-3
5. Bolivia ---------------------4-0-0-4---1-16-0
Sábado 8 de febrero. Semifinales
Brasil 3 – Venezuela 0 (semifinal 1)
Argentina 2 – Paraguay 0 (semifinal 2)
Ecuador 2 – Bolivia 0 (9° y 10° lugar)
Perú 1 (4) – Chile 1 (5) (7° y 8° lugar)
Colombia 4 – Uruguay 0 (5° y 6° lugar)
Domingo 9 de febrero. Final
Venezuela 2 – Paraguay 6 (3° y 4° lugar)
Argentina 3 – Brasil 1 (Final)