La historia comienza el 5 de octubre de 1998, en Famaillá, Tucumán, aunque al poco tiempo su familia se mudó a San Martín, Buenos Aires. El protagonista es Exequiel Alejandro Palacios, volante de la Selección Argentina.
Su primer contacto con una pelota se dio en el baby de la Junta Vecinal de José Ingenieros, donde jugó hasta los ocho años. Luego pasó a la Asociación Fomento Parque Chas hasta que, con tan solo diez años, llegó a River, club donde realizó todas las divisiones inferiores.
Sus destacadas actuaciones en la institución de Núñez hicieron que distintos entrenadores de las Juveniles de Argentina se fijaran en él. Así fue que con la Celeste y Blanca disputó varios certámenes en los que fue ganando experiencia y forjando una gran personalidad para jugar en el mediocampo. Los Juegos Suramericanos de 2014, el Sudamericano Sub 17 de 2015, el Mundial Sub 17 de 2015 y el Mundial Sub 20 de 2017 lo tuvieron como protagonista.
Con tan solo 17 años hizo su debut en la Primera División de River. En el estadio Monumental, River perdió 2-0 ante Newell’s pero aquel día quedó grabado para siempre en la memoria de Pala. “Para uno que la viene peleando desde muy chico, es algo soñado debutar en este club. Estoy muy contento, vino casi toda mi familia a verme”, contó luego del encuentro.
Su primer tanto llegó dos años después, el 7 de octubre del 2017, en un partido en el marco de la Copa Argentina. Allí, el tucumano convirtió el tercer tanto en la victoria ante Defensa y Justicia. "En el momento del gol pensé mucho en mi familia, que luchó siempre desde que era chico para que pueda cumplir mis sueños y estar acá", explicó.
Con el correr de las temporadas, y a pesar de su corta edad, Exequiel se transformó en una pieza fundamental para el entrenador Marcelo Gallardo, a tal punto de ser una de las máximas figuras del River que en 2018 conquistó la Copa Libertadores.
No pasó mucho tiempo para que un equipo europeo, en este caso el Bayer Leverkusen alemán, se fijara en él y lo contrate. Paralelamente, Pala siguió siendo convocado en la Selección Argentina, con la cual conquistó la Copa América en el Maracaná y la Finalissima en Wembley. El próximo desafío será Qatar.
Perfil de Exequiel Palacios
Edad: 24 años.
Lugar de nacimiento: Famaillá (Tucumán).
Club: Bayer Leverkusen (Alemania).
. Selección mayor
Debut: 8-9-2018 vs. Guatemala (3-0), amistoso.
Partidos: 20.
Goles: 0.
Títulos: 2 (Copa América 2021 y Finalissima 2022).
Mundiales: ninguno.